Erzählen Sie uns etwas über Ihren Hintergrund und warum Sie Helikopter fliegen?

Vancouver ist unter anderem deshalb so ein großartiger Ort zum Leben, da es im Grunde am Rande der Zivilisation liegt. In 20 Minuten Flugzeit erreichen wir absolute Wildnis an ziemlich unzugänglichen Orten. Ich wohne mein ganzes Leben lang hier und habe während der Highschool mit Abenteuern angefangen, bei denen wir einfach auf vier Rädern in den Busch gefahren sind. Das war ein guter Anfang, aber viele Orte kann man einfach nicht erreichen. Später hatte ein Freund von mir ein gut ausgestattetes Turboprop-Flugzeug, und wir haben damit oft nach fragwürdigen Landebahnen und interessanten Orten gesucht. Ich habe gelernt, dass man auf einen Helikopter angewiesen ist, um tiefer vorzudringen und die wirklich guten Stellen zu erreichen.

Ich bin mit einem Kollegen zu einem Flug aufgebrochen, und da habe ich mich in den Helikopter verliebt. Daraufhin habe ich mich in der Flugschule angemeldet und der Rest ist Geschichte. Es dauerte etwas mehr als ein Jahr, bis ich meine kommerzielle Lizenz bei Chinook Helicopters erhielt. Dann dachte ich natürlich: „Ich habe die Flugschule abgeschlossen, was mache ich jetzt?“ Ich begann mit dem Kauf eines Bell 206, mit dem ich auch meine Ausbildung bei Chinook absolviert habe. Ich habe dann einige Flugstunden und Erfahrungen gesammelt, bevor ich einem anderen Piloten vorgestellt wurde, der eine ähnliche Geschichte und vergleichbare Ambitionen hatte. Er ist Arzt, liebt auch das Fliegen und ist ein fantastischer Freund. Wir wurden Teilhaber am Bell 206 und machten das eine Zeit lang. Wir haben mehr Erfahrung gesammelt und hatten viel Spaß dabei. Wir haben dann den „Fehler“ gemacht und einem Demoflug mit dem Bell 505 zugesagt. Wir hatten im Hinblick auf unsere Pläne und Ziele die Grenzen des Bell 206 kennengelernt. Der Flug war fantastisch. Uns war sofort klar, dass der Bell 505 die perfekte Maschine für uns ist, und wir haben einen bestellt.

Welche Merkmale des Bell 505 haben Sie überzeugt?

Sicherheit ist unsere oberste Priorität, vor allem, wenn häufig die Familie mitfliegt. Der 505 hat ein unglaublich bewährtes Rotorsystem. Dazu kommt ein großartiger Motor, moderne Luftfahrtinstrumente und moderne Technik. Diesem Fluggerät kann man einfach voll vertrauen. In der Luft ist der Bell 505 äußerst stabile Plattform mit großen Leistungsreserven und komfortablem Handling.

Die Anzeige der Leistungssituation (Power Situation Indicator, PSI) ist fantastisch, da wir viele Landungen auf engem Raum machen, wobei einem nicht langweilig wird. Eines der praktischsten Instrumente ist der Windanzeiger. Wenn man in ein unbekanntes Gebiet kommt, dann ist es unserer Meinung nach immer gut zu wissen, wie die Winde sich in unserer Höhe verhalten, bevor wir abbremsen.

Viele der Orte, die wir besuchen, sind schwer zu erreichen. Wenn es eine Panne gibt,  dann sitzen wir eine gewisse Zeit fest. Wir haben Vertrauen in diese Maschine, um uns sicher zu unseren Abenteuern zu transportieren – zum Heli-Angeln, Heli-Wandern und Heli-Schwimmen, zu Ausflügen mit den Kindern sowie zum Camping und zu Erkundungen in den Küstengebirgen. Wir haben immer einige Angelruten und Outdoor-Ausrüstung im Gepäckraum. Er bietet jede Menge Platz und große Flexibilität. Wir wohnen an einem fantastischen Ort, um diese Art von Abenteuern erleben zu können. Das ist ein Privileg. Der größte Unterschied ist, dass man im Bell 206 immer an der Leistungsgrenze ist. Im Bell 505 können wir mit vollem Tank und allen Passagieren immer noch mit tausend Fuß pro Minute oder mehr vertikal abheben. Er verfügt über große Leistungsreserven. Und wir müssen uns keine Gedanken über den Verlust der Heckrotor-Effektivität (LTE) machen. Wir können so unsere Sicherheit gewährleisten, wohingegen man in einem weniger leistungsstarken Fluggerät und insbesondere an heißen Tagen oder in großer Höhe mit gewissen Herausforderungen rechnen muss. Das Interieur des 505 ist wesentlich angenehmer als beim 206. Das Cockpit ist ein einzelner großer Bereich ohne die Trennwand in der Mitte. Im 206 kann der Pilot nicht so gut mit den Passagieren interagieren. Im 505 sitzt man beinahe wie in einem Stadion und alle sind beteiligt. Das macht den Aufenthalt wesentlich angenehmer. Die Notfälle sind nicht sehr aufregend, aber das will man natürlich auch so. Bei hydraulischen Ausfällen lässt es sich immer noch ziemlich einfach fliegen. Bei Autorotationen scheint er einfach nach unten zu schweben. Er lässt sich einfach sehr gut fliegen.

Wir sind völlig überzeugt vom 505. Für unsere Zwecke ist dies eine fantastische Maschine. Selbst wenn wir mit maximalem Bruttogewicht fliegen, haben wir immer noch ordentliche Leistungsreserven. Wir können im Sommer in 6.000 Fuß über Berggipfeln einen Schwebeflug aus dem Bodeneffekt mit Bruttogewicht machen. Welche andere Maschine kann das in dieser Klasse zuverlässig bieten? Ich glaube, die Leistungsfähigkeit des 505 hat sich langsam herumgesprochen. Warum würde jemand einen anderen Helikopter in dieser Klasse kaufen? Für etwas mehr Geld erhalten Piloten eine viel bessere Maschine mit einem komfortablen Cockpit, überlegener Leistung und viel besseren, zuverlässigeren Flugeigenschaften.

Wie ist es, mit Bell zu arbeiten?

Meine Erfahrung mit Bell war erstklassig. Es ist schnell klar, dass man es mit Profis zu tun hat. Vom Verkaufsprozess über die Auslieferung bis hin zum After-Sales-Support. Wir haben ein paar Mal die Garantie in Anspruch genommen, und alles wurde ohne Rückfragen sofort bearbeitet. Bell weiß, wie man es richtig macht.